Más de mil animales silvestres fueron rescatados y 233 personas fueron detenidas durante una operación de Interpol contra redes dedicadas al tráfico de fauna, la deforestación y la minería ilegal en América Latina y el Caribe.

La operación, denominada Madre Tierra VIII, se desarrolló durante junio y julio en México, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y República Dominicana. Las investigaciones permitieron identificar a 312 personas y empresas presuntamente relacionadas con actividades delictivas contra el medio ambiente.

Entre los ejemplares recuperados se encuentran reptiles, aves exóticas e insectos, además de dos tigres de Bengala rescatados en México. Las autoridades también localizaron leones, ocelotes y jaguares, mientras que en Nicaragua recuperaron distintas especies de loros y guacamayos.

Interpol señaló que las investigaciones permitieron rastrear rutas utilizadas para trasladar animales desde Centroamérica hacia Europa y Asia, algunas de las cuales coinciden con corredores empleados para el tráfico de drogas y otros productos ilícitos. También fueron decomisados alrededor de 165 kilogramos de aletas de tiburón secas, cuyo valor estimado asciende a 280 mil dólares.

Las acciones contra la deforestación permitieron identificar a 161 empresas y 65 personas con operaciones en distintos continentes. En Colombia fueron detenidas 16 personas relacionadas con estas investigaciones. El operativo dio continuidad a trabajos realizados en 2025, cuando se detectaron 11 empresas sospechosas de intervenir unas 52 mil hectáreas de selva amazónica.

La operación también permitió decomisar cerca de 4.6 toneladas de cianuro y 11 contenedores de mercurio en Costa Rica, sustancias utilizadas en actividades de extracción ilegal de oro. Interpol advirtió que el empleo de estos productos representa riesgos tanto para la población como para los ecosistemas.