La NASA alcanzó un nuevo avance en la aviación supersónica al lograr que el avión experimental X-59 volara por primera vez a una velocidad superior a la del sonido, un paso clave para el desarrollo de aeronaves más rápidas y con menor contaminación acústica.
Durante una prueba realizada en la Base Aérea Edwards, en California, el piloto de pruebas Jim “Clue” Less llevó la aeronave hasta una velocidad aproximada de Mach 1.1, equivalente a 1,147 kilómetros por hora, mientras alcanzaba una altitud superior a los 13 mil metros. El vuelo tuvo una duración de 81 minutos y permitió evaluar el comportamiento del aparato tanto en velocidades convencionales como supersónicas.
El X-59 forma parte de un proyecto desarrollado por la NASA y Lockheed Martin que busca eliminar el tradicional estampido sónico asociado a este tipo de vuelos. En lugar de la fuerte onda expansiva que generan los aviones supersónicos convencionales, la aeronave está diseñada para producir un sonido mucho más suave y menos perceptible desde tierra.
Tras completar esta prueba, el programa entrará en una nueva etapa con vuelos en condiciones operativas más exigentes. La NASA prevé recopilar información sobre la percepción del ruido en distintas comunidades de Estados Unidos, datos que podrían servir para actualizar regulaciones internacionales y abrir la puerta al regreso de vuelos comerciales supersónicos sobre zonas habitadas.
✈️ JUST IN: The X-59 has gone supersonic!
— NASA Aeronautics (@NASAaero) June 5, 2026
The X-59 achieved supersonic speeds for the first time ever today — a major milestone for NASA’s Quesst mission and an important step toward upcoming flights that will demonstrate its quiet supersonic technology ahead of future… pic.twitter.com/mwblICs4vN